En créant le Panthéon québécois des animaux, l'Association des médecins vétérinaires du Québec en pratique des petits animaux (AMVQ) a voulu souligner les bénéfices considérables que nous recevons tous comme société, à développer et encourager de meilleures relations entre les humains et les animaux de compagnie.
Ce prix est attribué à un animal qui a réalisé des actions bénéfiques auprès de ses compagnons humains ou auprès de sa communauté (animal qui a aidé un enfant ou un adulte à passer à travers certaines épreuves).
Ce prix est attribué à un animal qui, au cours de l’année précédente, a permis de sauver ou de préserver la vie d’un humain (animal qui a sauvé un humain d’un incendie, de la noyade, d’un éboulis…).
Ce prix vise à souligner le travail exceptionnel accompli par un animal dans le cadre de sa carrière vouée au service des humains (animal policier, zoothérapeute, gardien, dépisteur, transporteur…).
Les candidatures dont les dossiers seront complets d’ici le 30 novembre, seront évaluées par le Comité bien-être animal de l’AMVQ pour la remise de prix de l’année en cours.
Le Conseil d’administration sera appelé à commenter et aider le Comité bien-être animal dans ce processus.
Ce prix souligne l’action d’un animal qui a permis de sauver ou de préserver la vie d’un humain. Cette année, l’Académie de médecine vétérinaire du Québec est fière d’accueillir dans la catégorie « Héros » Sosa, une chatte domestique à poils longs, âgée de 5 ans, qui a sauvé la vie de sa maîtresse en attaquant un mocassin d’eau prêt à frapper.
Le 27 juillet 2003, Sosa est devenue bien plus qu’un animal de compagnie. Ce jour-là, Mme Kimberley Kotar travaillait dans le jardin de sa résidence située à Dorval. Tout à coup, elle a entendu un sifflement. Juste devant elle se tenait un serpent. Tête dressée, secouant la queue, celui-ci semblait prêt à frapper. Madame Kotar fut prise de panique puisqu’elle ne savait pas si ce serpent était venimeux.
À l’instant, Sosa s’est interposée et a attaqué le serpent, toutes griffes dehors et en le frappant à la tête, pour protéger sa maîtresse. En reculant, cette dernière a réalisé que le serpent se tenait entre elle et la porte d’entrée. Elle a donc immédiatement couru chez sa voisine pour appeler le Service de police.
Malheureusement, Sosa a été mordue. Madame Kotar l’a donc amenée d’urgence au Centre vétérinaire DMV, à Lachine, afin de la faire soigner. Ne connaissant pas l’espèce du serpent, les médecins vétérinaires présents lui ont installé un moniteur cardiaque et l’on mise sous intraveineux.
Des responsables de la SPCA de Montréal sont venus chercher le serpent pour fin d’identification. Grâce à un technicien qui avait vécu 11 ans en Floride, ce dernier a pu identifier clairement que ce spécimen était un mocassin d’eau, une espèce extrêmement venimeuse qui n’existe pas à l’état sauvage au Québec et qui est interdit au Canada. Dès que l’information a été transmise à madame Kotar, cette dernière a vérifié sur Internet et a pu apprendre que le mocassin d’eau vit au Maryland, en Virginie, au Texas ainsi qu’en Amérique Sud.
Le lendemain, elle a contacté Dre Jennifer Rockwell, experte au niveau des morsures venimeuses, afin de l’informer du problème de Sosa. Docteure Rockwell a donc contacté le Centre vétérinaire DMV afin qu’ensemble, ils discutent des médicaments à donner à Sosa pour s’assurer de sa guérison puisqu’il n’y a aucun sérum antivenimeux dans la province. Pendant trois jours, la chatte est restée entre la vie et la mort et les médecins vétérinaires faisaient de leur mieux pour la maintenir en vie. Miraculeusement, elle s’en est sortie.
Nul ne sait comment le mocassin d’eau s’est retrouvé dans le jardin mais madame Kotar est certaine d’une chose, Sosa lui a sauvé la vie puisqu’une morsure aurait été fatale pour elle étant donné qu’il n’y a aucun antidote disponible dans la province de Québec.
Le 4 mai 2004, Sosa a été intronisée au Temple de la renommée des animaux de Purina 2004, à Toronto, afin de souligner son immense courage.
