Le départ de mon animal... et après?
Nos animaux de compagnie occupant une place de choix dans nos familles, dans nos quotidiens, dans nos vies, leur départ se veut un événement nécessairement marquant et important auquel tout propriétaire d’animal devra éventuellement faire face. Selon notre personnalité, le lien créé avec notre compagnon ou les souvenirs auxquels il est associé, chacun de nous est exposé à vivre ce deuil de façon unique.
Parce que le départ de notre animal représente un réel deuil, les moments suivant cette perte seront difficiles à vivre et chacun le vivra différemment. Certains auront besoin que l’animal conserve encore une grande place dans leur milieu de vie en y installant son urne, ses jouets ou des photos alors que d’autres effaceront toute trace de son passage.
Dans tous les cas, le deuil évoluera et traversera en général quatre grandes étapes qui vous feront vivre toutes sortes de sentiments qu’il vous faudra accepter de ressentir. Le temps pour traverser ces étapes sera différent selon chaque personne, il faut se donner le temps nécessaire.
Au début, il est normal de vivre une période de déni, on n’arrive pas à croire ce qui est arrivé, que notre cher compagnon ne partage plus nos journées et ne reviendra plus. On peut se sentir anesthésié pour éviter de ressentir le flot d’émotion qui est en nous.
Par la suite, la colère prendra sa place, on se sentira coupable ou on tentera de trouver un coupable pour porter le fardeau à notre place. Que ce soit la personne qui conduisait la voiture qui l’a heurté, le vétérinaire qui a procédé au geste, nous-mêmes pour ne pas avoir vu avant qu’il souffrait, l’animal car c’est lui qui a mangé le produit toxique; on cherchera un coupable. Vivez votre colère et extériorisez-la en criant ou en faisant du sport, la reconnaître et tenter de la comprendre lui permettra de s’estomper.
Une fois la colère passée, la prochaine étape sera la tristesse. Tant de situations vous feront souffrir l’absence de votre compagnon et vous rendront triste et c’est normal. Que ce soit d’aller marcher sans lui, de ne plus avoir son accueil à votre arrivée, de changer votre routine où il prenait une bonne place, la journée de son anniversaire, etc. Donnez-vous le droit de vivre votre tristesse, accueillez-la et pleurez si vous en avez besoin, car cela vous soulagera et permettra éventuellement de transformer ces souvenirs qui vous apportent actuellement du chagrin en moments précieux que vous aurez eu le privilège de partager avec lui. Au besoin, confiez-vous à une bonne oreille.
Certains pourraient se sentir déprimés pour un certain temps alors que pour d’autres, ce sentiment pourrait s’étirer sur une plus grande période. Pour ces derniers pour qui « le temps ne semble pas arranger les choses », il se peut qu’un accompagnement ou une aide professionnelle afin de surmonter ce deuil s’avèrent nécessaires.
Enfin, l’acceptation est la dernière étape de ce deuil. Cette étape où l’on reconnaît la réalité de la perte de son compagnon, que l’on accepte que celui-ci nous manque, mais qu’il ne reviendra pas et où on continue d’avancer. Certains seront prêts à adopter un nouvel animal et à aimer à nouveau même en sachant qu’ils auront une autre peine à vivre un jour. Lorsque vous adopterez un nouveau compagnon, posez-vous la question à savoir ce que vous recherchez dans cette nouvelle relation. Ne cherchez pas à retrouver votre ancien compagnon dans celui-ci, car si tel est le cas, c’est que votre deuil n’a pas encore suffisamment cheminé. Se permettre de continuer à vivre pleinement n’est aucunement une trahison face à votre ancien compagnon que vous aurez tant aimé.
Reconnaître ces étapes peut vous aider à comprendre où vous en êtes, mais également à mieux accompagner ceux de votre famille qui peuvent vivre leur deuil à un rythme différent du vôtre. N’hésitez pas à chercher de l’aide professionnelle si vous avez le sentiment de ne pas arriver à surmonter les émotions que vous ressentez. Et surtout, bon courage !
Services d'aide
Ordre des psychologues du Québec
1 800 561-1223
Lectures sugérées
- BÉRUBÉ, Stéphanie; BERGERON , Joël, DMV. La Vie sans Boris : essai sur le deuil animalier à l'intention de ceux qui les animaux, Les éditions LA PRESSE
- CARLOS, France. Le deuil animalier, Saint-Constant. Broquet, 2008, 196p.
- LAVERGNE, Annique. Le deuil suite à la perte d'un animal de compagnie. Psychologues consultants Y2
- PION, Lynne. Est-ce que tout le monde meurt? 1ère édition. Québec. Auto-édition, 2011, 80p.
- PION, Lynne. Apprivoiser le deuil animalier, Québec. Béliveau, 2017, 157p.
